Ориентироваться на всем известные средние сроки (9-13 день пустовки) весьма ненадежно, т.к. у некоторых сук овуляция происходит уже через 5 дней после начала течки, а у других лишь через 30 дней. Часто последующие циклы пустовки могут отличаться от предыдущих. У некоторых сук имеется нормальная циклическая активность, включая рост фолликулов и овуляцию, но все это происходит без каких либо внешних признаков, то есть незначительные серозно-кровянистые или бескровные выделения при минимальном набухании вульвы. Задача правильного выбора срока вязки осложняется существенными породными и индивидуальными вариациями сроков проявления тех или иных этапов течки у разных сук. Кобель конечно может, с помощью инструктора, изнасиловать суку раньше срока ее готовности, но пользы от этого будет немного. Поэтому очень важно правильно выбрать срок. Поведенческие элементы, сопровождающие готовность к вязке у сук хорошо известны собаководам. Они обычно дают общие указания на срок наступления охоты в период течки, поэтому грамотно и правильно развязанный кобель может отказаться делать садки на не готовую к спариванию суку. Следует тщательно наблюдать за каждым циклом пустовки.
К сожалению, на сегодняшний день методов определяющих сроки готовности со 100% гарантией не существует. Пожалуй, наиболее четкими методами получения информации о происходящих процессах во внутренних половых органов являются влагалищные ( вагинальные) мазки и анализ крови на гормоны, сюда же можно отнести УЗИ яичников суки во время эструса ( исследование позволяет обнаружить рост фолликул). Это поможет уточнить день максимальной готовности к спариванию.
Метод вагинальных мазков хорошо известен и широко применяется во многих западных странах. Основан на том, что существует теснейшая связь между событиями, происходящими в яичниках ( этапами развития половых клеток) и изменениями в слизистой оболочке половых путей ( матки и влагалища). Показателями тканевых изменений в половых протоках служат состав и строение клеток, находящихся в слизистых выделениях влагалища.
Для анализа изготавливается серия препаратов из проб влагалищных выделений, взятых на протяжении пустовки; препараты просматриваются под микроскопом. На основании наблюдаемых изменений можно реконструировать полную картину протекания полового цикла.
Существует достаточно простое и точное тестирование сук, для определения оптимальных сроков вязки, определением электрического сопротивления слизистой влагалища. При наличии соответствующего электрода изготовление и использование этого прибора доступно любому. У сельхозживотных этот метод уже давно известен и существует специальный прибор – эстрометр « Охотник». Действие прибора основано на изменении электрического сопротивления переменному току слизистой оболочки влагалища. У сук, в отличии от других сельхозживотных, электрическое сопротивление вагинальных секретов в период охоты не падает , а наоборот, овуляция сопровождается повышением сопротивления.